中國疝氣總患病率高達3.6％， 以2011年廣州常住人口1300萬來計，每年就有4.6萬人患有疝氣，而60歲以上人群患病率更高達10%，2015年廣東省老年人口將達1100多萬，屆時估計將有100多萬的人受到疝氣困擾。

“腹股溝處是人體唯一沒有肌肉之處，直立行走導致腹股溝區承受著內臟的壓力，腹膜容易破損。”廣東省人民醫院血管甲狀腺腹壁疝外科主任彭林教授介紹，疝氣因此被認為是人類進化導致的特有疾病。“因此，疝氣其實與‘氣’無關，而是腸管等腹腔組織通過腹壁薄弱缺損處突出、鼓包。”他表示，早期或輕度患者會感到疼痛、下腹墜脹，如果腹腔內腸管不能回納，導致嵌頓，甚至會引發腸壞死，危及生命。

兒童、中老年、男性、長期便秘、咳嗽、肥胖、懷孕、重體力活及有前列腺疾病等，都是疝氣發生因素。患病率最高當屬老年男子。彭林介紹，這是因為男性在發育過程中，由于睪丸從體內下降，會在腹腔形成一個天然的空間，更容易出現疝氣，發病幾率是女性的12~14倍。男子到了老年，腹壁更像“穿舊洗破的衣服”，肌肉薄弱，“從理論上講，如果男性長壽至130歲，那一定會長疝”。

那女性長疝又是怎么回事？專家稱，女性先天腹部比男性致密，但當懷孕后，腹部受壓過甚至撐破腹壁，為發病埋下病因。